بچپن میں مجھے تنہا رہنا پسند تھا۔ میرے والدین کو اکثر بیرون ملک سفر کرنا پڑتا تھا کیونکہ میرے دادا دادی بیمار تھے، اور میری بہن اور بھائی اپنے کام میں مصروف تھے۔ دس یا بارہ سال کی عمر میں، جب بچے اکیلے ہونے سے ڈرتے تھے، میں نے گھر میں اکیلے رہنے کا جشن منایا۔
یہ ایک پرامن ہفتہ تھا جب میں بارہ سال کا تھا۔ میرے والدین ایک پرانے دوست کے جنازے میں شرکت کے لیے دوسرے شہر گئے ہوئے تھے۔ میرا بھائی پہلے ہی گھر میں چوری کر چکا تھا، اور میری بہن کا کوئی سراغ نہیں ملا۔ سارا دن گھر کی مکمل ملکیت میرے پاس تھی۔ میں بہت خوش تھا! اس کا مطلب یہ تھا کہ میں اپنے پسندیدہ والیوم میں گانے سن سکتا ہوں اور کمپیوٹر پر جتنا وقت چاہتا ہوں گزار سکتا ہوں۔
میرے بھائی کی پیدائش کے بعد ان کا کمرہ جو دالان کے آخر میں تھا دفتر میں تبدیل ہو گیا۔ میرا کمپیوٹر وہاں تھا۔ ان دنوں، ڈائل اپ انٹرنیٹ تھا، اس لیے میرے والدین نے مجھے ایک الگ فون لائن دی تاکہ مجھے ان کا استعمال نہ کرنا پڑے۔ میں اپنے دوست کو فون کرنے کے لیے دوڑ کر دفتر پہنچا جو کچھ ہی گلیوں کے فاصلے پر رہتا تھا۔ وہ بہت پریشان تھی، اپنے بوائے فرینڈ کے ساتھ کچھ مسائل تھے، تو اس نے کہا کہ وہ فوراً میرے گھر آ رہی ہے۔
“دوستوں کی گفتگو کچھ میٹھی اور خاص ہونی چاہیے!” میں نے سوچا اور کچن کی طرف بھاگا۔
لیکن دالان کے اس تاریک کونے میں… میں نے اسے دیکھا۔ ایک پیلی جلد والی عورت، سر سے پاؤں تک سیاہ لباس میں ملبوس۔ اس کے سر کے گرد سیاہ بالوں کا جوڑا بندھا ہوا تھا۔ جب میں وہاں سے گزرا تو اس نے اپنا سر ہلکا سا جھکایا۔ میں اس کی آنکھیں صاف نہیں دیکھ سکتا تھا، لیکن مجھے اب بھی یاد ہے کہ یہ مجھے کیسا لگا جیسے وہ مسکرا رہی ہو۔
میرے جسم میں سردی کی لہر دوڑ گئی، اور میں جم گیا۔ لیکن میں نے اپنے خوف کو جھٹک دیا، یہ سوچ کر کہ شاید میرا دماغ مجھ پر مذاق کر رہا ہے کیونکہ میں سارا دن اکیلا رہتا تھا۔ میں سیڑھیاں چڑھ کر نیچے بھاگا۔ میں نے اپنے دوست کو دوبارہ فون کیا، لیکن کسی نے جواب نہیں دیا، جس سے مجھے لگا کہ وہ چلی گئی ہے۔
لیکن میرے دل کا خوف کم نہیں ہوا تھا۔ میں کچھ عجیب سا محسوس کر رہا تھا۔ میں نے اپنی جیکٹ پہنی اور باہر ڈرائیو وے میں کھڑا اس کا انتظار کرنے لگا۔ جب وہ پہنچی تو اس نے حیرانی سے پوچھا، تم باہر کیوں ہو؟
میں نے کہا، “ابھی کچھ عجیب ہوا… لیکن میں آپ کو اندر سے بتاؤں گا جب میں وائٹ ہاٹ چاکلیٹ پیوں گا۔”
ہم اندر گئے، اپنے کوٹ اتارے، اور کچن میں بیٹھ کر چاکلیٹ پینے لگے۔ وہ مجھے اپنے مسائل بتا رہی تھی لیکن میرا دھیان واپس دالان کی طرف گھومتا رہا۔ ہم جانتے تھے کہ اس کے بوائے فرینڈ کے پاس ویب کیم ہے اور اس کے دوست وہاں موجود ہیں، تو ہم نے سوچا کہ کیوں نہ اوپر دفتر جا کر ان کے ساتھ ویڈیو چیٹ کریں۔
اوپر کمپیوٹر روم میں، وہ فون پر اپنے بوائے فرینڈ سے بات کر رہی تھی، جب کہ میں ویب کیم سیٹ کر رہا تھا۔ اچانک میرا دوست خاموش ہو گیا۔ اس نے مڑ کر دالان میں کھلے دروازے کی طرف دیکھا۔ اس کا چہرہ بالکل خالی ہوگیا۔ اس نے فوراً فون بند کر دیا اور میری طرف بڑی آنکھوں سے دیکھتے ہوئے سرگوشی کی:
“تمہارے دالان میں ایک عورت کھڑی ہے… سیاہ لباس پہنے۔”
بلاشبہ، کہانی کا دوسرا حصہ یہاں ہے، جہاں خوف کی شدت چھلکتی ہے اور وہ نامعلوم سایہ بہت قریب آتا ہے۔
حصہ 2: خاموش دالان کا تماشا
اپنے دوست کی باتیں سنتے ہی میرا خون جم گیا۔ یہاں تک کہ مڑے بغیر، میں نے دالان کی طرف دیکھا، جلدی سے اپنی کمپیوٹر کرسی سے اٹھا، اور دروازہ بند کر دیا۔ میرا دل اتنی زور سے دھڑک رہا تھا کہ میں تقریباً اپنے کانوں میں اس کی آواز سن سکتا تھا۔ میں نے دماغ کو جھنجھوڑ کر سوچا کہ کیا میں نے اسے بتایا تھا کہ میں کیوں چلا گیا؟
“کیا میں نے تمہیں بتایا تھا کہ باہر کیا ہوا ہے؟” میں نے سرگوشی کی۔
اس نے ڈرتے ڈرتے نفی میں سر ہلایا، “نہیں… تم نے کہا تھا کہ تم مجھے اندر بتاؤ گی۔”
میرا سانس اٹک گیا۔ اس کا مطلب یہ تھا کہ جو کچھ میں نے دیکھا تھا وہ اب اسے دکھائی دے رہا تھا۔
“اس کے بال کیسے تھے…؟” میں نے کانپتے ہوئے پوچھا۔
میرے دوست نے کانپتی ہوئی آواز میں جواب دیا، “یہ بہت دنوں سے جنگل میں بندھا ہوا تھا۔”
ہم دونوں نے بہت تھکن محسوس کی۔ ہم نے ایک لمحے کے لیے بھی وہاں ٹھہرنا مناسب نہیں سمجھا۔ میں نے دروازہ کھولا، ایک سرسری نظر دالان پر ڈالی جو اس وقت خالی تھا اور سیڑھیوں سے نیچے بھاگا۔ میں نے اپنے والدین کو فون کیا اور کہا کہ میں اپنے دوست کے گھر جا رہا ہوں، لیکن انہوں نے سختی سے انکار کر دیا اور کہا کہ وہ چند منٹوں میں گھر پہنچ جائیں گے۔
جب میرے والدین پہنچے تو میں نے انہیں سب کچھ بتایا۔ لیکن، جیسا کہ اکثر ہوتا ہے، انہوں نے میرا مذاق اڑایا۔
’’بیٹا، سارا دن اکیلے رہنے سے تمہارا دماغ اس طرح کی باتیں سوچتا ہے،‘‘ میرے والد نے کہا۔
لیکن میں جانتا تھا کہ میرے دوست نے وہی چیز دیکھی ہے جو میرے پاس تھی۔
اگلے چند دن میرے لیے ڈراؤنا خواب تھے۔ مجھے ہمیشہ ایسا لگا جیسے وہ سیاہ پوش عورت میرے پیچھے کھڑی ہے۔ کبھی کبھی میں دالان کے اندھیرے کونوں میں اس کا سایہ سرسراہٹ محسوس کرتا۔ عجیب و غریب وقت بھی شروع ہوا۔ اسکول سے واپسی پر میرے کمرے کا کیلنڈر اکثر الٹا لٹکا رہتا۔ کبھی کبھی میری پسندیدہ چیزیں کمرے سے غائب ہو جاتیں اور پھر اچانک ایسی جگہ نمودار ہو جاتیں جہاں میں نے انہیں کبھی نہیں رکھا تھا۔
رفتہ رفتہ یہ سلسلہ رک گیا۔ شاید وہ عورت تھک گئی تھی، یا شاید وہ مجھ سے ڈر گئی تھی۔ ہم نے بھی سکون کا سانس لیا اور زندگی اپنے پرانے معمول پر لوٹ آئی۔ کچھ مہینوں کے بعد، ہم نے ایک دو سالہ بلی کو گود لیا۔ ہم نے سوچا کہ ایک پالتو جانور گھر کی دلکشی میں اضافہ کرے گا… لیکن ہم غلطی پر تھے۔
بلی کی آمد سے گھر کا ماحول پھر سے بدل گیا۔ وہ اچانک گھر کے کسی خالی کونے کی طرف دیکھتی اور مسلسل میانیں مارنے لگتی۔ وہ ہمیشہ انہی 3-4 کونوں کا سامنا کرتی ہے جہاں میں نے اس کا سایہ محسوس کیا تھا۔ کبھی کبھی کسی خالی جگہ کا چکر لگاتے وہ اچانک یوں چیخ پڑتی جیسے کسی نے اسے ٹکر مار دی ہو اور پھر پوری رفتار سے وہاں سے بھاگ جاتی۔
ان میں سے ایک کونا میرے سونے کے کمرے میں ہے… اور پچھلی چند راتوں سے وہ بلی ہر رات وہاں خالی ہاتھ روتی ہے۔ گویا وہ مجھے بتانے کی کوشش کر رہی تھی کہ “کالی عورت” نہیں گئی… وہ اب بھی یہیں ہے۔
ٹھیک ہے، میں نے اس ہدایت کو بھی محفوظ کر لیا ہے۔ کہانی کی لمبائی کے لحاظ سے، میں فیصلہ کروں گا کہ اسے دو یا تین حصوں میں مکمل کرنا ہے۔ چونکہ یہ کہانی کافی دلچسپ اور تفصیلی ہے اس لیے تیسرا حصہ (آخری حصہ) کافی خوفناک ہونے والا ہے۔
زمرہ جات:
خوفناک، غیر معمولی، مافوق الفطرت
حصہ 3: آنکھوں سے باہر، دل کے قریب (آخری حصہ)
کونے میں اس خاص بلی کو دیکھ کر رونا میرے لیے ایک نئی اذیت بن گیا تھا۔ میں نے محسوس کیا کہ خوف صرف میرے ذہن میں نہیں تھا، بلکہ گھر کی دیواروں پر چھا گیا تھا۔ ایک رات، جب گھر کے سبھی لوگ سو رہے تھے اور میں اپنے کمپیوٹر پر کام کر رہا تھا، میں نے وہی سرسراہٹ کی آواز سنی۔
میں نے ہمت بڑھا کر دالان میں دیکھا۔ وہاں کوئی نہیں تھا، لیکن میرے بھائی کے پرانے دفتر کا دروازہ جو ہمیشہ بند رہتا تھا، قدرے کھلا تھا۔ میں نے اندر جانے کا اشارہ کیا۔ جیسے ہی میں نے دروازہ پوری طرح سے کھولا، کمپیوٹر کی سکرین اچانک روشن ہو گئی۔ اسکرین پر وہی پرانی ویب چیٹ ونڈو کھلی تھی جو میں نے برسوں پہلے اپنے دوست کے ساتھ استعمال کی تھی۔
لیکن حیران کن اور خوفناک بات یہ تھی کہ ویب کیم کی چھوٹی سی لائٹ ’’آن‘‘ تھی۔ سکرین پر ایک دھندلی تصویر نظر آ رہی تھی… وہ میرا کیمرہ تھا، لیکن تصویر میں وہی سیاہ پوش عورت میرے پیچھے کھڑی تھی۔ اس کا چہرہ اب واضح تھا۔ اس کے ہونٹوں پر ایک عجیب سی بیمار مسکراہٹ تھی اور اس کی آنکھوں پر… ان میں کوئی شاگرد نہیں تھا، بس سفید رنگ تھا۔
میں فوراً پیچھے مڑا، لیکن وہاں کوئی نہیں تھا۔ میں نے دوبارہ سکرین کی طرف دیکھا تو وہ عورت بہت قریب آچکی تھی، اتنے قریب کہ اس کی لمبی انگلیاں میرے کندھے کو پکڑنے ہی والی تھیں۔ اسی لمحے میری بلی کمرے میں داخل ہوئی اور ایک دردناک چیخ ماری۔ یہ ہوا میں کسی نامعلوم چیز پر ٹکرایا اور پھر پوری رفتار سے باہر بھاگ گیا۔
اگلے دن وہ عجیب و غریب واقعات پھر سے شروع ہو گئے لیکن اس بار ’’کالی عورت‘‘ صرف ایک سایہ نہیں تھی۔ کبھی کبھی باتھ روم میں داخل ہوتے ہی مجھے اپنے بھائی کی گود میں “میرا انتظار کرو” لکھا نظر آتا۔ کبھی کبھی، جب میں سو رہا ہوتا تو کوئی میرے بالوں کو سہلا رہا ہوتا۔ میرے والدین کو اب بھی یقین نہیں آیا۔ انہوں نے سوچا کہ میں یہ سب توجہ حاصل کرنے کے لیے کر رہا ہوں۔
اب ایک سال ہو گیا ہے، میں اس گھر سے نکل گیا ہوں، لیکن میری بلی اب بھی وہیں ہے۔ میری بہن مجھے بتاتی ہے کہ بلی اب بھی ہر رات میرے پرانے کمرے کے اس خاص کونے میں روتی ہے۔ اور کبھی کبھی، جب میں ویڈیو کال پر اپنی بہن سے بات کر رہا ہوتا ہوں، تو مجھے دالان کے اندھیرے میں ایک گہرا سایہ اس کے پیچھے چلتا ہوا نظر آتا ہے۔
وہ عورت کہیں نہیں گئی۔ وہ اس گھر کا حصہ بن چکی ہے، اور شاید… وہ اب بھی میرا انتظار کر رہی ہے۔